He Survived Colon Cancer Three Times. He Hid the First Sign for Years

O femeie din Missouri, Danielle Ripley-Burgess, a povestit public experiența ei cu cancerul de colon, boală cu care s-a confruntat de trei ori de-a lungul vieții. Totul a pornit de la un simptom pe care l-a ignorat și ascuns mult timp.

La doar 14 ani, a observat pentru prima dată urme de sânge în scaun. Nu a înțeles ce se întâmplă și a preferat să creadă că nu e nimic grav. „M-am gândit că mănânc ceva roșu și probabil asta văd”, a povestit ea într-un interviu pentru revista Today, citat de People. Convinsă că explicația ține de alimentație, a renunțat complet la mâncărurile de culoare roșie – dulciuri, pizza, salsa sau înghețată cu zmeură.

A ascuns simptomele de teamă și jenă

„Mi-a luat ceva timp să accept că vedeam sânge, dar totuși am ascuns asta de aproape toți cei pe care îi cunoșteam”, a mai spus Danielle. „Îmi era deja jenă de schimbările pubertății, așa că pe lângă asta era pur și simplu prea mult. Nu voiam să fiu bolnavă și nu m-am simțit rău la început”.

Abia după unul-doi ani i-a mărturisit mamei sale ce observase, iar aceasta a bănuit inițial că ar fi vorba de hemoroizi. Ulterior însă au apărut și alte simptome – oboseală accentuată și dureri puternice de stomac – iar sângerările s-au intensificat. În cele din urmă, părinții au dus-o la un medic gastroenterolog.

La scurt timp după ce a împlinit 17 ani, Danielle a fost diagnosticată cu cancer de colon în stadiul 3. A urmat chimioterapie, radioterapie și o intervenție chirurgicală prin care tumora i-a fost îndepărtată.

Boala a revenit de două ori

Credea că a învins boala definitiv și continua să facă colonoscopii de control la fiecare trei ani. Opt ani mai târziu însă, la o astfel de investigație, a recunoscut pe fața medicului aceeași expresie pe care o văzuse și prima dată. „A văzut un polip care ulterior s-a dovedit a fi canceros. Nu am avut niciun simptom. La 25 de ani, aveam cancer de colon în stadiul 1”, a povestit ea.

Pentru că nu existau antecedente familiale de cancer de colon în familia ei, medicii i-au recomandat teste suplimentare. Astfel s-a descoperit că suferă de sindromul Lynch, o afecțiune genetică ce crește semnificativ riscul de a dezvolta cancer de colon, cancer uterin și alte câteva tipuri de cancer.

Deși a urmat toate recomandările pentru a reduce riscul, în 2023, colonoscopia anuală a arătat că boala revenise pentru a treia oară. Avea atunci 39 de ani. De această dată, Danielle a decis să facă o ileostomie permanentă, prin care i-a fost îndepărtat restul colonului.

„Nu mă așteptam la asta, dar nici nu am fost complet șocată”, a spus ea despre cel de-al treilea diagnostic. „În acest moment, am avut aproape toate operațiile pe care le-am putut avea pentru a preveni cancerul. Nu mai am colon. Nu voi mai face niciodată cancer colorectal și asta a fost o ușurare”, a mai adăugat Danielle Ripley-Burgess.