Microplastics in tap water can be reduced through boiling and filtering, a study shows

Stațiile de epurare a apei nu reușesc să rețină în totalitate fragmentele minuscule de plastic, precum polistirenul sau PET-ul, care ajung în cele din urmă în paharele noastre. Un studiu recent realizat în China arată însă că există o metodă simplă și la îndemână oricui pentru a reduce semnificativ aceste particule din apa de la robinet.

Potrivit cercetării, citată de ScienceAlert, fierberea apei de la robinet, urmată de o filtrare simplă, poate elimina până la 90% din particulele de plastic. Metoda funcționează cel mai bine în cazul apei „tari”, adică bogate în calcar.

Cercetătorii de la Universitatea de Medicină din Guangzhou și de la Universitatea Jinan au demonstrat că soluția se poate aplica direct acasă, folosind doar aragazul și o strecurătoare obișnuită.

Cum funcționează metoda

Echipa de cercetare a testat atât apă moale, cât și apă dură de la robinet, provenite din orașul Guangzhou, în care au fost introduse nano- și microplastice. Apa a fost fiartă, apoi filtrată pentru a îndepărta depunerile formate.

Mecanismul se bazează pe calcar, adică pe carbonatul de calciu care se depune în mod obișnuit în fierbătoare. La încălzire, acest carbonat de calciu iese din soluție și se depune pe suprafața particulelor de plastic, formând o crustă în jurul lor. Odată încrustate, fragmentele de plastic pot fi reținute cu ajutorul unei strecurători obișnuite din oțel inoxidabil, de tipul celor folosite pentru ceai.

Rezultate diferite în funcție de duritatea apei

Studiul a arătat că eficiența metodei crește odată cu duritatea apei. Astfel, la o concentrație de 80 de miligrame de carbonat de calciu pe litru, au fost eliminate 34% din nanoplastice. La concentrații de 180, respectiv 300 de miligrame pe litru, procentul de eliminare a ajuns la 84%, respectiv 90%. Chiar și în cazul apei moi, aproximativ un sfert dintre particulele de plastic au fost reținute prin această metodă.

Cercetări anterioare au identificat în apa de la robinet fragmente de polistiren, polietilenă, polipropilenă și PET. Cercetătorii, conduși de inginerul biomedical Zimin Yu, au concluzionat: „Această strategie simplă poate decontamina apa de la robinet de nano- și microplastice”.

Ce rămâne necunoscut

Testele au fost efectuate în laborator, pe probe de apă în care plasticele au fost introduse artificial de către cercetători, iar aceștia precizează că rezultatele trebuie confirmate prin studii pe un număr mult mai mare de probe.

Deocamdată, nu se cunoaște exact cât de dăunătoare sunt microplasticele pentru organismul uman, deși acestea au fost asociate cu modificări ale microbiomului intestinal și ale rezistenței la antibiotice.

De asemenea, o analiză realizată în 2025 de Universitatea Texas din Arlington arată că stațiile de epurare rețin o parte importantă dintre aceste particule de plastic, dar nu în cantitate suficientă.