Transplanted pig kidney functioned for 271 days in the body of a US patient

Un rinichi transplantat de la un porc a funcționat în corpul unui pacient american timp de 271 de zile, cea mai lungă perioadă înregistrată până acum pentru acest tip de intervenție, potrivit medicilor de la spitalul Mass General Brigham din SUA, citați de BBC.

Pacientul, Tim Andrews, a declarat că transplantul i-a oferit „speranță” și l-a scutit, pentru mai multe luni, de deplasările la spital pentru dializă – procedura prin care sângele îi era filtrat cu ajutorul unui aparat. Echipa medicală susține că rezultatul arată că organele de porc pot funcționa ca soluție temporară, până când devine disponibil un rinichi uman pentru transplant.

În final, rinichiul de porc a încetat să funcționeze și a fost îndepărtat, iar Andrews a avut nevoie de o nouă perioadă de dializă până la identificarea unui donator uman.

De ce se studiază organele de la porci

Medicii recurg la xenotransplant – folosirea organelor provenite de la alte specii – din cauza lipsei de organe umane disponibile. În Statele Unite, aproximativ 100.000 de persoane așteaptă un rinichi, dar anual se efectuează doar 25.000 de transplanturi. În Regatul Unit, peste 7.000 de persoane se află pe lista de așteptare pentru un transplant renal.

Lui Andrews i s-a spus că ar putea aștepta șapte ani pentru a ajunge în fruntea listei, în condițiile în care pacienții aflați în dializă trăiesc, în medie, doar cinci ani de la începerea tratamentului. „Aveam prea puțin timp la dispoziție… Situația devenea foarte deprimantă”, a spus el, descriind posibilitatea transplantului de la porc drept „luminița de la capătul tunelului”.

Cum a fost obținut rinichiul compatibil

Organul provenea de la un porc modificat genetic, astfel încât să poată fi transplantat unui om. Porcii sunt considerați animale potrivite pentru xenotransplant datorită dimensiunii organelor și experienței îndelungate în creșterea acestei specii. Totuși, un rinichi de porc obișnuit ar fi respins imediat de organismul uman printr-un atac imunitar sever.

Din acest motiv, cercetătorii au folosit porci miniaturali din rasa Yucatan, ale căror genomuri au fost modificate în 69 de puncte pentru a crește compatibilitatea cu organismul uman. Unele modificări elimină trăsături pe care sistemul imunitar uman le-ar ataca, altele introduc ADN uman care „camuflează” țesutul de porc, iar altele dezactivează virusuri ascunse în ADN-ul animalului, pentru a preveni infectarea pacientului.

Evoluția cazului

Tim Andrews suferea de insuficiență renală în stadiu terminal, cauzată de diabetul de tip 2. Avea 66 de ani când a fost supus xenotransplantului, pe 25 ianuarie 2025. Rinichiul a început să funcționeze imediat, potrivit rezultatelor publicate în revista The Lancet, și a continuat să funcționeze timp de 271 de zile, până a fost îndepărtat în octombrie 2025.

Ulterior, Andrews a avut nevoie de dializă timp de 82 de zile, până a primit un rinichi de la un donator uman, în ianuarie 2026. Noul organ funcționează bine.

Dr. Leonardo Riella, de la Centrul pentru Știința Transplantului din cadrul Mass General Brigham, a declarat: „Ne confruntăm cu o criză. Lucrăm foarte intens pentru a le oferi pacienților speranță și credem cu adevărat că xenotransplantul poate reprezenta o alternativă pentru cei care nu au un donator în viață. Am putea evita dializa și i-am putea ajuta să ajungă la un transplant.”

Medicii au observat semne timpurii de respingere a organului, tratate cu succes prin ajustarea medicației. După aproximativ șase luni însă, vasele de sânge ale rinichiului au început să fie afectate, organul s-a inflamat și, treptat, a cedat. Cauza exactă nu este cunoscută, întrucât nu au existat indicii că anticorpii pacientului ar fi atacat organul.

În articolul publicat în The Lancet, medicii au concluzionat: „Acest caz ilustrează atât potențialul, cât și provocările care persistă în domeniul xenotransplantului renal clinic.”