New sweetener, 3,500 times sweeter than sugar, which does not affect blood sugar levels

Îndulcitorii artificiali nu conțin calorii, dar unii pot totuși influența modul în care organismul reacționează la zahăr, ceea ce poate fi o problemă pentru persoanele care își monitorizează glicemia. Cercetătorii de la compania de biotehnologie Amai Proteins Ltd. au dezvoltat și testat, în colaborare cu Tel Aviv Sourasky Medical Center, un nou tip de îndulcitor, de aproximativ 3.500 de ori mai dulce decât zahărul obișnuit (zaharoza), raportat la greutate.

Potrivit Science Alert, un studiu clinic critic a arătat că acest produs nu are efecte semnificative nici asupra glicemiei, nici asupra nivelului de insulină. Cercetarea, publicată în revista Food Chemistry, indică faptul că îndulcitorul a generat un răspuns glicemic de 31 de ori mai mic decât cel produs de zahărul obișnuit și un răspuns insulinic de 81 de ori mai mic. De asemenea, nu a fost observată o creștere a nivelului de GLP-1, un hormon eliberat în organism după masă.

Este primul studiu de acest tip care analizează efectele metabolice ale unei așa-numite „proteine dulci”. Aceste proteine se regăsesc în anumite fructe tropicale rare și sunt de cel puțin 1.000 de ori mai dulci decât zahărul – se crede că au evoluat pentru a atrage primatele, inclusiv strămoșii oamenilor.

Un fruct african, sursa de inspirație

Noul îndulcitor a fost creat pornind de la „serendipity berry” (Dioscoreophyllum cumminsii), un fruct din pădurile tropicale din Africa de Vest și Centrală, cunoscut pentru una dintre cele mai dulci proteine naturale existente. Versiunea modificată genetic, optimizată cu ajutorul inteligenței artificiale, a primit numele „sweelin”.

3 miligrame, suficiente pentru o cană

Sweelin se prezintă sub formă de pulbere albă, ușor solubilă în lichide. Este atât de puternic îndulcitor, încât mai puțin de 3 miligrame sunt suficiente pentru o porție obișnuită de ceai rece. Rezistă și la temperaturi ridicate, iar producătorul susține că poate înlocui, în anumite rețete, până la 70% din cantitatea de zahăr folosită. Produsul este deja autorizat pentru utilizare în alimente, băuturi și produse de cofetărie în SUA, Singapore și Israel.

Cercetătorii avertizează totuși că sunt necesare studii suplimentare, mai ample, pentru a stabili dacă acest îndulcitor poate fi util în gestionarea diabetului. Studiul clinic recent a fost finanțat de Amai Proteins și desfășurat la Centrul Medical Sourasky din Tel Aviv, ceea ce ar putea contribui la extinderea vânzărilor și producției companiei.

Experimentul a avut o amploare redusă și o durată scurtă, motiv pentru care rezultatele trebuie interpretate cu prudență – nu se pot trage concluzii ferme privind efectele pe termen lung asupra sănătății unei populații mai largi. Totuși, datele inițiale sunt considerate promițătoare.

La studiu au participat 19 persoane, ale căror niveluri de glucoză din sânge, insulină și GLP-1 au fost monitorizate timp de 120 de minute după consumul unei băuturi care conținea o doză mare de sweelin. În cadrul unor vizite separate, la interval de o săptămână, în ordine aleatorie, fiecare participant a repetat testul consumând și o băutură îndulcită cu stevia, respectiv una îndulcită cu dextroză.