Study: clean air at WHO levels could save over 9 million lives per year

Un studiu internațional coordonat de cercetători de la Universitatea Cambridge (Marea Britanie) arată că, dacă poluarea aerului ar fi redusă până la nivelurile recomandate de Organizația Mondială a Sănătății (OMS), ar putea fi prevenite sau amânate anual aproximativ 9,4 milioane de decese, informează News.ro.

Rezultatele au fost publicate marți în revista științifică Environment International și se bazează pe analiza datelor din 136 de țări cu venituri mici și medii, unde poluarea atmosferică reprezintă un risc important pentru sănătatea publică.

Ce poluanți au fost analizați

Cercetătorii s-au concentrat pe doi poluanți principali:

• Particulele fine PM2,5 – provenite din trafic, industrie și arderea combustibililor, suficient de mici pentru a pătrunde adânc în plămâni și a ajunge în circulația sanguină, contribuind la apariția sau agravarea unor boli cardiovasculare și respiratorii;
• Dioxidul de azot (NO2) – asociat în principal cu emisiile din trafic și procesele de ardere.

OMS recomandă ca media anuală a concentrației de PM2,5 să nu depășească 5 micrograme pe metru cub de aer. În țările incluse în studiu, concentrația medie anuală era de aproximativ 30 de micrograme pe metru cub, de peste șase ori mai mare decât valoarea recomandată.

Cum au fost calculate beneficiile

Pentru a estima efectele reducerii poluării, cercetătorii au combinat date despre concentrațiile poluanților, populație, mortalitate și frecvența unor boli, pentru a calcula câte decese și cazuri noi de îmbolnăvire ar putea fi evitate într-un an dacă aerul ar deveni mai curat.

Potrivit calculelor, reducerea PM2,5 până la nivelul recomandat de OMS ar putea determina o scădere cu aproximativ 23% a numărului anual de decese în cele 136 de țări analizate, echivalentul a 9,4 milioane de decese prevenite sau amânate.

Boli care ar putea fi prevenite

Respectarea recomandărilor OMS pentru PM2,5 ar putea preveni anual, potrivit studiului:

• aproximativ 7,3 milioane de cazuri de boală coronariană (îngustarea arterelor care alimentează inima cu sânge, cu risc crescut de infarct miocardic);
• aproximativ 2,3 milioane de accidente vasculare cerebrale;
• aproximativ 2,8 milioane de cazuri de boală pulmonară obstructivă cronică (BPOC);
• aproximativ 1,1 milioane de cazuri de demență.

Separat, reducerea concentrațiilor de dioxid de azot până la valorile recomandate de OMS ar putea preveni sau amâna aproximativ 1,1 milioane de decese anual. Cercetătorii precizează că aceste estimări nu pot fi adunate direct cu cele pentru PM2,5, deoarece efectele celor doi poluanți se pot suprapune.

Beneficii economice

Studiul indică și beneficii economice importante: reducerea îmbolnăvirilor ar putea diminua cheltuielile medicale și pierderile economice provocate de incapacitatea de muncă.

Dr. Annalan Navaratnam, cercetător în epidemiologie la Universitatea Cambridge, a declarat, citat într-un comunicat al universității: „Reducerea poluării aerului ar putea avea un impact major asupra îmbunătățirii calității vieții și reducerii numărului de decese premature”.

Cercetătorii subliniază importanța măsurilor de reducere a emisiilor provenite din trafic, industrie și producerea energiei pentru prevenirea bolilor și reducerea mortalității asociate poluării atmosferice.