How Much Salt Is It Healthy to Eat Daily. What a Cardiologist Says About the Risks and Foods with Hidden Sodium

Consumul excesiv de sare poate crește tensiunea arterială și poate afecta inima și rinichii, iar sarea adăugată în mâncare reprezintă doar o parte din cantitatea totală de sodiu pe care o consumăm zilnic. Medicul cardiolog Alexandru Covaciu a explicat pentru Digi24.ro ce cantitate de sare este recomandată, ce alimente ascund cantități mari de sodiu și de ce înlocuitorii pe bază de potasiu trebuie folosiți cu precauție. Recomandările diferă în funcție de starea de sănătate a fiecărei persoane, în special pentru cei cu afecțiuni cardiace sau renale.

Ce se întâmplă în organism când mâncăm prea multă sare

Potrivit dr. Covaciu, excesul de sare afectează în primul rând sistemul cardiovascular și rinichii. Sodiul în exces favorizează retenția de apă, ceea ce duce la creșterea volumului de sânge și a presiunii asupra pereților arterelor. Dacă acest obicei persistă ani la rând, vasele de sânge se pot rigidiza, iar o creștere temporară a tensiunii se poate transforma în hipertensiune arterială cronică.

Pe termen lung, hipertensiunea crește riscul unor afecțiuni grave precum infarctul miocardic și accidentul vascular cerebral. Aportul ridicat de sare poate afecta și funcția renală, agravând boala cronică de rinichi.

Retenția de apă și alte efecte

Excesul de sare poate provoca retenție de lichide, vizibilă prin umflarea picioarelor și a gleznelor. La persoanele cu insuficiență cardiacă, acumularea de lichide poate agrava simptomele bolii, ducând la edeme și dificultăți de respirație.

Studiile au asociat, de asemenea, consumul ridicat de sare pe termen lung cu un risc crescut de cancer gastric. Excesul de sodiu poate determina și eliminarea unei cantități mai mari de calciu prin urină, ceea ce favorizează formarea calculilor renali și poate afecta sănătatea oaselor. Efectele nu se resimt imediat, dar riscurile cresc atunci când consumul mare de sare devine un obicei constant.

Câtă sare este recomandat să consumăm zilnic

Pentru un adult sănătos, recomandarea generală este de maximum 5 grame de sare pe zi, adică aproximativ o linguriță rasă. Această cantitate include atât sarea adăugată la gătit, cât și cea din produsele procesate.

Pentru pacienții cu insuficiență cardiacă, aportul trebuie adaptat în funcție de starea de sănătate și tratamentul urmat. Dacă în trecut se recomanda o limită de aproximativ 3 grame pe zi, cercetările ulterioare au arătat că o restricție atât de severă nu este benefică în toate cazurile. Astfel, în anumite situații, aportul poate ajunge la 5-8 grame pe zi, dar numai la recomandarea medicului, în funcție de tratament și particularitățile fiecărui pacient.

În privința tipului de sare, medicul recomandă sarea iodată, care susține funcționarea glandei tiroide și producerea hormonilor tiroidieni, mai ales în zonele cu carențe de iod.

Atenție la sarea cu potasiu, mai ales pentru cardiaci

Înlocuitorii de sare pe bază de clorură de potasiu (KCl), cunoscuți ca sare dietetică sau sare cu potasiu, nu sunt potriviți pentru toată lumea, deși sunt folosiți pentru reducerea aportului de sodiu. Pacienții cu insuficiență cardiacă, hipertensiune arterială sau afecțiuni renale, mai ales cei aflați sub tratament, trebuie să ceară sfatul medicului înainte de a-i folosi.

Unele medicamente cardiovasculare favorizează acumularea potasiului în sânge, iar combinarea lor cu sarea pe bază de clorură de potasiu poate provoca hiperkaliemie. Creșterea excesivă a potasiului în sânge poate afecta activitatea electrică a inimii și poate provoca tulburări grave de ritm cardiac, inclusiv stop cardiac în cazurile severe.

Alimentele care conțin multă sare, fără să ne dăm seama

O mare parte din sarea consumată zilnic nu vine din bucătărie, ci din produsele alimentare obișnuite. De aceea, medicul recomandă verificarea etichetelor, inclusiv la alimentele care nu par sărate la gust.

• Murăturile conservate în saramură pot ajunge, în funcție de metoda de preparare, la aproximativ 2 grame de sare la 100 de grame de produs - aproape jumătate din cantitatea maximă recomandată zilnic unui adult sănătos.
• Preparatele tradiționale consumate mai ales de sărbători - cârnați, toba, caltaboșul, lebărul, salamul, șunca și alte mezeluri - pot avea un conținut ridicat de sare.
• Produsele de panificație - pâinea, covrigii, plăcintele sărate - pot contribui semnificativ la aportul zilnic, mai ales dacă sunt consumate des. Unele dulciuri și produse de patiserie din comerț conțin sodiu, chiar dacă gustul sărat nu se simte.
• Fast-food-ul, semipreparatele și produsele intens procesate pot ascunde cantități importante de sare.
• Anumite ape minerale pot avea un conținut ridicat de sodiu, motiv pentru care este indicată verificarea compoziției de pe etichetă.

Medicii recomandă monitorizarea aportului zilnic de sare și atenție sporită la sursele ascunse din alimentație. O depășire ocazională a cantității recomandate nu este un motiv de îngrijorare - important este ca alimentația să fie echilibrată pe termen lung, iar consumul excesiv de sare să nu devină obicei.

De ce nu este bine să eliminăm complet sarea din alimentație

Deși excesul de sare poate avea efecte negative, eliminarea completă a acesteia nu este o soluție recomandată, explică dr. Covaciu. Sodiul este un mineral esențial, cu rol important în echilibrul hidric, transmiterea impulsurilor nervoase și funcționarea normală a mușchilor.

Un nivel prea scăzut de sodiu în sânge, afecțiune numită hiponatremie, poate avea consecințe serioase: greață, confuzie și tulburări neurologice, iar în cazurile grave convulsii și comă.

De aceea, restricțiile severe de sare trebuie evitate fără o recomandare medicală, în special de pacienții cu afecțiuni cardiovasculare sau cei care urmează tratamente ce influențează echilibrul sodiului în organism. Pentru un aport echilibrat, medicul recomandă evitarea excesului de sare adăugată la gătit și verificarea etichetelor produselor alimentare, pentru a ține sub control cantitatea totală consumată zilnic.