„Depresia de toamnă” e reală? Ce spune psihologia despre zilele mai scurte

Odată cu scăderea temperaturilor și scurtarea zilelor, multe persoane simt o schimbare clară de energie și dispoziție — oboseală, apatie sau tristețe difuză. Expresia populară „depresia de toamnă” are, de fapt, o denumire clinică precisă: tulburarea afectivă sezonieră (TAS), o formă de depresie cu tipar sezonier recurent, care poate persista, conform specialiștilor, între patru și cinci luni pe an.

Cum se manifestă tulburarea afectivă sezonieră

Nu este vorba doar despre o melancolie trecătoare. TAS aduce schimbări reale în dispoziție, apetit și nivel de energie. Persoanele afectate simt tristețe sau lipsă de motivație în cea mai mare parte a zilei, timp de mai multe săptămâni la rând, și pierd interesul pentru activități care înainte le plăceau.

Forma cea mai des întâlnită, cea de toamnă-iarnă, aduce somnolență accentuată, poftă crescută pentru alimente cu carbohidrați, creștere în greutate și oboseală continuă. Există și o formă mai rară, de primăvară-vară, în care apar insomnie, apetit scăzut, neliniște și iritabilitate.

Ce se întâmplă în organism când zilele se scurtează

Cauzele complete ale acestei tulburări nu sunt pe deplin cunoscute, însă cercetătorii au identificat câțiva factori biologici implicați. Lumina naturală mai puțină perturbă ritmul circadian, ceasul intern care reglează somnul. Totodată, nivelul de serotonină — substanța din creier care influențează starea de spirit — scade odată cu expunerea redusă la soare, în timp ce producția de melatonină, hormonul somnului, crește în forma de toamnă-iarnă, explicând oboseala și nevoia mai mare de odihnă. Lipsa vitaminei D, mai frecventă în lunile cu soare puțin, poate agrava simptomele prin efectul asupra serotoninei.

Potrivit literaturii de specialitate, femeile, adulții tineri, persoanele cu istoric familial de depresie și cele care trăiesc în zone cu ierni mult mai scurte ca lumină sunt mai predispuse acestei tulburări.

Cum deosebim o simplă lehamite de o tulburare reală

Diferența dintre o stare trecătoare de toamnă și tulburarea afectivă sezonieră ține de cât de intense și de lungi sunt simptomele, precum și de cât de mult afectează viața de zi cu zi. Specialiștii recomandă un consult la psiholog sau psihiatru atunci când simptomele revin an de an în aceeași perioadă, se accentuează pe măsură ce trece sezonul și afectează vizibil somnul, apetitul sau activitățile sociale și profesionale.

Printre soluțiile folosite se numără terapia cu lumină (expunere zilnică de 30-45 de minute la o sursă puternică de lumină artificială), psihoterapia — mai ales terapia cognitiv-comportamentală adaptată acestui tip de afecțiune — și, în cazurile mai severe, tratamentul medicamentos antidepresiv, prescris și supravegheat de un medic specialist. Unii pacienți aleg să înceapă tratamentul preventiv, înainte ca simptomele să apară odată cu noul sezon.

Acest articol are rol informativ și nu înlocuiește o evaluare de specialitate. Dacă tu sau cineva apropiat resimțiți tristețe, oboseală sau lipsă de energie care persistă și afectează viața de zi cu zi, este indicat să discutați cu un medic sau un psiholog.