Cercetători au creat în laborator o „mini-lentilă” oculară ce ar putea ajuta la combaterea cataractei

Un grup de cercetători a reușit să obțină în laborator un cristalin uman artificial, foarte asemănător cu cel natural, ceea ce ar putea deschide noi direcții pentru tratarea cataractei – o afecțiune oculară ce se numără printre principalele cauze de orbire la nivel mondial.

Descoperirea aparține specialiștilor de la Universitatea Anglia Ruskin (ARU), care au colaborat cu colegi de la Universitatea din Osaka (Japonia) și de la Universitatea Cardiff. Este prima dată când o astfel de „mini-lentilă” a fost obținută folosind celule stem umane.

De ce contează cataracta

Cataracta este una dintre principalele cauze ale pierderii vederii și orbirii pe plan mondial. Se estimează că boala afectează aproximativ 94 de milioane de persoane. În prezent, singura metodă de tratament disponibilă este intervenția chirurgicală.

Cum au fost create mini-lentilele

Pentru acest experiment, cercetătorii au pornit de la celule stem pluripotente induse umane (iPSC) – celule adulte reprogramate pentru a ajunge într-o stare similară celulelor stem. Ulterior, echipa a pus la punct o metodă de cultivare prin care aceste celule au fost determinate să se organizeze în structuri asemănătoare cristalinului natural.

Un alt rezultat notabil al studiului este faptul că celulele din aceste mini-lentile pot genera noi structuri de tip lentilă, ceea ce sugerează că sistemul ar putea reproduce, cel puțin parțial, procesele regenerative naturale implicate în dezvoltarea cristalinului.

Un pas important pentru studierea bolilor oculare

Autoarea principală a studiului, Barbara Pierscionek, a declarat: „Pe măsură ce tehnologia se dezvoltă, aceste țesuturi cultivate în laborator ne-ar putea ajuta să testăm noi medicamente, să înțelegem mai bine bolile care afectează vederea și ar putea contribui la dezvoltarea viitoarelor tratamente regenerative.”

Ea a mai adăugat: „Acesta este un pas important înainte, deoarece este foarte dificil să se obțină și să se studieze țesut de cristalin uman în timp ce acesta este în curs de dezvoltare. Am reușit acum să creștem cu succes în laborator țesut de cristalin uman în miniatură din celule stem și am identificat condițiile necesare pentru ca acesta să semene îndeaproape cu un cristalin uman natural.”

Informațiile au fost preluate de pe Medical Express.