Virusul West Nile se extinde în Europa. România, printre statele cu cazuri confirmate

Virusul West Nile continuă să se extindă pe continent, iar România figurează printre țările unde au fost confirmate cazuri de transmitere locală. Organizația Mondială a Sănătății atrage atenția că temperaturile ridicate și verile din ce în ce mai lungi creează condiții favorabile înmulțirii țânțarilor care poartă virusul, ceea ce ridică riscul de infectare.

Intervalul iulie-septembrie, cel mai riscant

Specialiștii arată că perioada cu risc maxim de infectare se situează între lunile iulie și septembrie, atunci când populația de țânțari este cea mai numeroasă. Schimbările climatice au extins zonele geografice în care virusul poate circula, expunerea la risc crescând atât pentru locuitori, cât și pentru turiști.

Cele mai multe cazuri, în Grecia și Italia

Din datele acestei veri, Grecia și Italia au înregistrat cele mai multe infecții confirmate cu virusul West Nile. În Grecia, un procent important dintre pacienții diagnosticați au dezvoltat forme neuroinvazive ale bolii, precum meningita sau encefalita. Italia rămâne țara cu cea mai largă răspândire geografică a virusului.

Cazuri au fost semnalate și în România, Spania și Macedonia de Nord.

Modul de transmitere

Virusul se transmite în principal prin înțepătura țânțarilor infectați, care îl preiau de la păsări. Transmiterea directă de la om la om nu se produce în condiții normale. Există, totuși, situații rare în care infecția a fost asociată cu transfuzii de sânge, transplanturi de organe sau transmitere de la mamă la copil.

Majoritatea cazurilor sunt asimptomatice

Potrivit datelor citate, între 70% și 80% dintre persoanele infectate nu prezintă niciun simptom. Când apar totuși manifestări, acestea sunt de regulă ușoare și pot include:

• febră
• dureri de cap
• oboseală
• dureri musculare
• greață
• erupții cutanate

Formele grave pot afecta sistemul nervos

Într-un procent redus de cazuri, infecția poate evolua spre complicații neurologice serioase, precum meningita sau encefalita. Simptomele acestor forme includ febră mare, rigiditate a gâtului, stare de confuzie, convulsii, slăbiciune musculară sau paralizie — situații care necesită intervenție medicală de urgență.

Poziția OMS

Hans Henri P. Kluge, directorul regional al Organizației Mondiale a Sănătății pentru Europa, a declarat: „Virusul West Nile nu reprezintă o amenințare nouă, dar condițiile care favorizează răspândirea sa se schimbă rapid. Temperaturile mai ridicate și verile mai lungi le oferă țânțarilor mai mult timp și un teritoriu mai extins pentru a transmite acest virus.” Oficialul OMS a subliniat că, deși majoritatea infecțiilor sunt ușoare sau trec neobservate, formele neurologice pot pune viața în pericol.

Nu există vaccin

În prezent nu există un vaccin autorizat pentru oameni împotriva virusului West Nile și nici un tratament antiviral specific. Îngrijirea medicală urmărește ameliorarea simptomelor, iar pacienții cu forme severe pot necesita spitalizare și tratament de susținere.

Recomandările OMS pentru reducerea riscului

• folosirea repelentelor împotriva țânțarilor
• purtarea hainelor cu mâneci lungi și pantaloni lungi
• montarea plaselor la ferestre și uși
• evitarea expunerii în aer liber la răsărit și la apus, când țânțarii sunt cei mai activi
• eliminarea apei stagnante din jurul locuinței

Specialiștii recomandă ca persoanele care dezvoltă febră sau simptome neurologice după înțepături de țânțari sau după călătorii în zone afectate să solicite cât mai rapid o evaluare medicală.