Studiu clinic internațional: 1.600 de persoane testate pentru a preveni Alzheimer înainte de simptome

Un nou studiu clinic internațional de amploare investighează o abordare diferită față de tratamentele actuale pentru Alzheimer: intervenția înainte ca simptomele de memorie să apară. Aproximativ 1.600 de persoane cu vârste între 55 și 80 de ani, fără simptome vizibile, vor fi evaluate începând de luni pentru a identifica un biomarker asociat cu risc crescut de declin cognitiv și de Alzheimer, potrivit The Guardian.

Studiul este coordonat de Surrey and Borders Partnership NHS Foundation Trust, iar primii participanți europeni vor fi testați chiar de luni. Persoanele incluse vor fi verificate mai întâi pentru a confirma că nu au probleme de memorie, apoi li se va face un test de sânge pentru a măsura nivelul unei proteine numite p-tau217 – un biomarker capabil să anticipeze declinul cognitiv și dezvoltarea bolii Alzheimer.

Cercetări anterioare au arătat că persoanele cu cele mai ridicate niveluri de p-tau217 au un risc estimat de 78% de a dezvolta tulburări cognitive în următorii 10 ani. Alte studii au indicat că acest tip de test de sânge poate identifica Alzheimer cu o acuratețe de până la 95%.

Un medicament testat înainte de apariția simptomelor

Studiul, numit PrevenTRON, se află în faza a III-a și va analiza dacă administrarea medicamentului trontinemab persoanelor cu niveluri crescute de p-tau217 poate preveni apariția demenței. Trontinemab, dezvoltat de compania elvețiană Roche, acționează asupra plăcilor de amiloid – acumulări toxice de proteine în creier care afectează celulele nervoase și, în timp, le distrug.

Medicamentul a fost considerat promițător după ce cercetările inițiale au arătat că, în 28 de săptămâni, a eliminat plăcile de amiloid la nouă din zece persoane aflate în stadiu incipient de Alzheimer sau cu tulburare cognitivă ușoară.

Profesorul Ramin Nilforooshan, medic psihiatru și investigator principal al studiului PrevenTRON, a explicat schimbarea de direcție în cercetare: „Timp de decenii, cercetările s-au concentrat asupra tratării bolii Alzheimer după apariția simptomelor. PrevenTRON pune o întrebare diferită: putem interveni mai devreme, înainte ca simptomele să apară?”

Totuși, el a subliniat că tratamentul este încă experimental: „Nu spun că acest studiu este ceva magic. Este un medicament experimental. Trebuie să așteptăm și să vedem: va funcționa sau nu?”, a declarat Nilforooshan pentru The Telegraph.

Studiul va dura până la șase ani

Cel puțin 15 spitale și clinici din Regatul Unit urmează să se alăture studiului până la finalul anului, recrutarea fiind coordonată de Surrey and Borders Partnership. Cercetarea este estimată să dureze între patru și șase ani.

Participanții vor fi împărțiți aleatoriu în două grupuri: unii vor primi trontinemab, iar ceilalți un placebo. Cercetătorii îi vor monitoriza ulterior pentru a vedea dacă și cât de repede apar semne de demență.

Potrivit specialiștilor, procesele patologice specifice bolii Alzheimer pot începe în creier cu până la 10 ani înainte ca o persoană să solicite, în mod obișnuit, ajutor medical pentru probleme de memorie. Boala afectează, în prezent, aproximativ o persoană din 14 cu vârsta peste 65 de ani și una din șase peste 80 de ani.

Persoanele interesate să participe la evaluare pot contacta echipa de cercetare Surrey and Borders Partnership.