Peste 10.000 de decese în plus în Europa în timpul valului de căldură din iunie

Valul de căldură record care a lovit vestul Europei la sfârșitul lunii iunie a fost asociat cu peste 10.000 de decese suplimentare pe continent, conform datelor oficiale citate de Reuters. Din aceste decese, peste 9.000 au fost înregistrate la persoane cu vârsta de 65 de ani și peste, arată statisticile publicate de EuroMOMO, o rețea susținută de Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor și de Organizația Mondială a Sănătății.

Căldura extremă poate ucide prin insolație sau prin agravarea afecțiunilor cardiovasculare și respiratorii, iar vârstnicii se numără printre categoriile cele mai expuse riscurilor.

„Este neobișnuit să se înregistreze un astfel de exces de mortalitate în această perioadă a anului. Cifra este cu adevărat ridicată”, a declarat pentru Reuters Lasse Vestergaard, medic-șef la Statens Serum Institut din Danemarca, instituția care găzduiește EuroMOMO. El a adăugat: „Este dificil să explicăm acest exces ridicat de mortalitate prin altceva decât căldura extremă”.

Potrivit oamenilor de știință, valul de căldură din finalul lunii iunie ar fi fost „practic imposibil” în absența schimbărilor climatice provocate de om, care fac ca valurile de căldură să devină tot mai frecvente și mai intense.

Datele au fost colectate din statisticile naționale de mortalitate ale 27 de țări europene și includ toate decesele în exces, indiferent de cauză, nu doar pe cele legate direct de căldură, pentru intervalul 22-28 iunie, perioadă în care temperaturile au atins vârful în Franța, Spania, Marea Britanie și alte state. Cercetătorii au precizat că nu au identificat alți factori majori, cum ar fi un focar de COVID-19, care să explice creșterea bruscă a numărului de decese în exces, care a ajuns la 10.650 în acea săptămână.

Pentru comparație, în ultimele opt săptămâni, mortalitatea combinată din aceleași țări europene a fost, în medie, cu aproximativ 500 de decese pe săptămână sub nivelurile normale. Datele EuroMOMO pot fi revizuite ulterior, pe măsură ce apar informații suplimentare.

Valul extrem de căldură a provocat perturbări în alimentarea cu energie electrică, a dus la închiderea unor școli și a doborât recorduri de temperatură în Franța, Spania și Regatul Unit.

EuroMOMO nu publică cifre defalcate pe fiecare țară, însă a precizat că Franța și Belgia au fost singurele state europene care au raportat o mortalitate în exces „foarte ridicată” în ultima săptămână din iunie. În Belgia, potrivit institutului național de sănătate publică Sciensano, s-a înregistrat cea mai mare mortalitate excesivă din timpul unui val de căldură de la începerea măsurătorilor, în anul 2000.

Un studiu științific separat, publicat luni, estimează că 2.700 de persoane au murit din cauze legate de căldură doar în Anglia și Țara Galilor, în timpul valurilor de căldură din mai și iunie. Potrivit concluziilor Imperial College London, ale Serviciului Meteorologic britanic (Met Office) și ale Școlii de Igienă și Medicină Tropicală din Londra, 42% dintre aceste decese au fost cauzate de temperaturile suplimentare pe care încălzirea globală le-a adăugat valurilor de căldură.