Căpușa „Lone Star”: mușcătura care poate declanșa alergie la carnea roșie

O mușcătură aparent banală de căpușă poate avea consecințe neașteptate pentru sănătate. Specialiștii semnalează pericolul reprezentat de căpușa „Lone Star”, o specie capabilă să declanșeze sindromul Alpha-gal, o afecțiune care duce la alergie față de carnea de mamifere. Pe lângă acest efect, insecta poate transmite și agenți patogeni responsabili de boli infecțioase grave.

Ce este căpușa „Lone Star” și de ce este considerată periculoasă

Numele acestei specii vine de la pata albă și rotundă vizibilă pe spatele femelelor adulte, un semn care o deosebește de alte tipuri de căpușe. Este întâlnită mai ales în zonele împădurite și cu vegetație bogată din estul și centrul Statelor Unite. Interesul cercetătorilor pentru ea a crescut după ce mai multe persoane mușcate de această căpușă au dezvoltat o alergie neobișnuită la carnea roșie.

Spre deosebire de alte insecte, această căpușă rămâne fixată ferm pe piele, uneori chiar mai multe zile, timp în care transmite prin salivă atât diverși agenți patogeni, cât și o moleculă de zahăr numită Alpha-gal, cea care declanșează reacțiile alergice.

Cum se manifestă alergia provocată de mușcătură

O particularitate a sindromului Alpha-gal este faptul că simptomele nu apar imediat, ci la câteva ore după consumul de carne — de obicei între trei și șase ore de la ingerarea cărnii de vită, porc sau miel.

• Erupții cutanate, urticarie și mâncărimi intense
• Umflarea buzelor, limbii sau gâtului
• Greață, vărsături, dureri abdominale și diaree
• Dificultăți de respirație, în formele severe

În cazul altor afecțiuni transmise prin mușcătura acestei căpușe, simptomele pot apărea abia după câteva zile sau chiar la două săptămâni.

Ce trebuie făcut în cazul unei mușcături de căpușă

Specialiștii recomandă îndepărtarea rapidă și corectă a insectei. Zona trebuie dezinfectată, iar căpușa prinsă cu o pensetă cât mai aproape de piele și extrasă printr-o mișcare lentă și dreaptă, fără răsucire sau strivire. După extragere, locul se dezinfectează din nou și se monitorizează în zilele următoare, verificând dacă insecta a fost îndepărtată integral și dacă apar modificări la nivelul pielii sau al stării generale.

Când este necesar consultul medical

Nu toate mușcăturile de căpușă duc la îmbolnăvire, însă apariția anumitor simptome impune prezentarea de urgență la medic:

• Febră ridicată
• Dificultăți de respirație
• Umflarea feței, limbii sau gâtului
• Amețeală sau confuzie accentuate
• Dureri abdominale puternice
• Tuse cu sânge sau alte simptome severe

Cum se pot preveni mușcăturile de căpușe

Pentru reducerea riscului, specialiștii recomandă purtarea hainelor cu mâneci lungi și a pantalonilor lungi în zonele împădurite sau cu iarbă înaltă, folosirea produselor repelente împotriva insectelor și verificarea atentă a corpului și a hainelor după fiecare ieșire în natură. Depistarea rapidă și îndepărtarea corectă a unei căpușe pot reduce semnificativ riscul complicațiilor și al bolilor transmise prin mușcătură.