Bărbații și femeile îmbătrânesc diferit: la ce vârste apar cele mai mari schimbări

Un studiu realizat în China arată că bărbații și femeile parcurg procesul de îmbătrânire în ritmuri diferite, iar momentele cheie ale schimbărilor din organism pot fi identificate prin analize medicale de rutină.

Cercetarea a fost publicată în jurnalul Nature Aging și a fost realizată de specialiști de la Centrul Național Chinez pentru Bioinformatică (CNCB), din cadrul Academiei de Științe din China (CAS), Institutul de Zoologie al CAS, Spitalul Xuanwu al Universității Medicale din Capitală și alte institute, potrivit Agerpres.

Autorii au analizat datele medicale ale peste 104.000 de adulți din toată China, cu vârste între 18 și 98 de ani, urmărind 172 de parametri uzuali, precum greutatea, colesterolul și glicemia. Pe baza acestor informații, echipa a construit așa-numitele „ceasuri ale îmbătrânirii”, care indică perioadele în care organismul suferă cele mai vizibile transformări de-a lungul timpului.

Momente diferite pentru bărbați și femei

La bărbați, cea mai importantă schimbare a fost observată între 35 și 45 de ani. În acest interval, metabolismul s-a modificat semnificativ: indicele de masă corporală a crescut, la fel ca nivelul trigliceridelor și al colesterolului.

La femei, punctul de cotitură a apărut mai târziu, între 55 și 65 de ani, coincizând cu perioada menopauzei. Aceasta a fost însoțită de schimbări hormonale importante, o creștere a procentului de grăsime corporală și a nivelului colesterolului.

Cu toate acestea, pe măsură ce oamenii înaintează în vârstă, diferențele fizice dintre bărbați și femei tind să se estompeze, chiar dacă traiectoriile îmbătrânirii au fost diferite.

Substanțe din sânge legate de îmbătrânirea biologică

Studiul a mai arătat că anumite substanțe din sânge - glucoza, lipidele, acidul uric, dar și doi markeri asociați tumorilor, denumiți CEA și HE4 - se acumulează pe măsură ce înaintăm în vârstă și sunt corelate cu o îmbătrânire biologică accelerată.

Pentru a verifica această legătură, cercetătorii au expus în laborator celule vasculare umane la niveluri mai ridicate ale acestor substanțe. Celulele au dezvoltat rapid semne clare de senescență, ceea ce sugerează că acești factori nu sunt doar simpli indicatori ai îmbătrânirii, ci ar putea contribui activ la acest proces.

Efecte potențial reversibile

Cercetătorii au identificat și rezultate încurajatoare: unele efecte ale îmbătrânirii ar putea fi reversibile. Într-un experiment, metformina, un medicament folosit frecvent în tratamentul diabetului, a ajutat la protejarea celulelor împotriva daunelor provocate de nivelurile ridicate de glucoză.

Într-un alt experiment, șoarecii care au trecut de la o alimentație bogată în grăsimi la una echilibrată, cu mai puține grăsimi, au înregistrat îmbunătățiri vizibile în ceea ce privește îmbătrânirea ficatului.

„Acest lucru sugerează că reducerea stresului metabolic, prin îmbunătățirea dietei sau prin controlul glicemiei, ar putea fi o strategie potențială de încetinire a îmbătrânirii”, a declarat Xiong Muzhao, cercetător la CNCB.

Potrivit echipei de cercetare, reducerea poverii metabolice asociate vârstei ar putea reprezenta o strategie promițătoare pentru o îmbătrânire sănătoasă. De asemenea, Li Jiaming, cercetător la CNCB, a subliniat importanța unor evaluări și intervenții medicale adaptate specific fiecărui sex, pe tot parcursul vieții.